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葬儀をしない直葬が増加中！現代人が選ぶ新しい見送りの形
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近年、「直葬（ちょくそう）」という言葉を耳にする機会が増えました。
直送ってよく聞くけど何なの？
直送って葬儀の一種なの？
葬儀を行わず、火葬のみで見送るこのスタイルは、かつては少数派でしたが、今では都心部を中心に選択する人が急増しています。
背景には、経済的な理由だけでなく、価値観の変化や家族構成の変化など、現代ならではの事情があります。
本記事では、直葬が増えている理由と、そのメリット・デメリットをわかりやすく解説します。
直葬とは？基本の流れを理解しよう
通夜や告別式を省いたシンプルな葬儀形態
直葬（ちょくそう）とは、通夜や告別式といった儀式を行わず、火葬のみで故人を見送る葬儀の形です。
病院や自宅から遺体を安置所へ搬送し、数日後に火葬場へ移動して荼毘に付します。
読経や会食も省略することが多く、参列者はごく近い家族のみというケースが一般的です。
準備や費用の負担が少ないため、都市部を中心に利用が急増しています。
直葬と「一日葬」「家族葬」との違い
一日葬や家族葬と混同されることがありますが、直葬はより簡素な形式です。
一日葬は告別式のみを一日で行うものであり、家族葬は少人数で通夜や告別式を実施します。
対して直葬は儀式を省き、火葬のみを行う点が大きな違いです。つまり「お葬式をしないお葬式」とも言えます。
どんな人が直葬を選んでいるのか
直葬を選ぶ人は、経済的負担を抑えたい人や、身寄りが少ない高齢者、また「静かに見送ってほしい」という本人の希望を持つ人などが多い傾向にあります。
さらに、コロナ禍を経て「シンプルでも心を込めた見送りで十分」と考える人が増えたことも、直葬が広まる理由の一つとなっています。
直葬が増えている主な理由
経済的な負担を減らせる
直葬が増えている最大の理由の一つは、費用の安さです。
一般的な葬儀では会場費・祭壇費・飲食費など多くの費用がかかりますが、直葬では火葬費用と最低限の手続き費用のみで済むため、全体で10万〜30万円程度に抑えられることもあります。
年金生活者や単身世帯が増える中で、「無理のない形で送りたい」という現実的な選択として支持されています。
家族構成や人間関係の変化
核家族化や少子化により、親戚や地域のつながりが薄くなったことで、昔のように大勢が集まる葬儀が難しくなっています。
また、遠方に住む家族が多く、急な葬儀に参列できないケースも増えています。
こうした背景から、身近な家族だけで静かに見送る直葬を選ぶ人が増えているのです。
コロナ禍での葬儀簡略化が定着
新型コロナウイルスの影響で、人が集まる通夜や告別式を控える動きが広まりました。
その結果、直葬という形が「感染防止のための選択」から「自然な見送り方」として定着しつつあります。
宗教観や価値観の多様化
近年では、「形式よりも気持ちを大切にしたい」「自分らしい最期にしたい」と考える人が増えています。
宗教にとらわれず、自由な発想で葬送を選ぶ流れの中で、直葬は“今の時代に合った見送り方”として受け入れられているのです。
直葬のメリット・デメリットを比較
メリット：費用が安く、手続きがシンプル
直葬の大きなメリットは、費用を大幅に抑えられる点です。
通夜や告別式を行わないため、会場費や祭壇費、僧侶へのお布施、会食費用などが不要になります。
また、手続きも比較的シンプルで、葬儀社と火葬場の日程を調整するだけで完了する場合もあります。
仕事や家庭の事情で時間を取りにくい人や、事前に「質素に送ってほしい」と希望する本人の意向に沿う形として選ばれることが増えています。
デメリット：お別れの時間が少ない
一方で、直葬には「お別れの時間が短い」というデメリットもあります。
通夜や告別式がないため、故人と最後に語り合う時間や、親族・友人が集まって思い出を共有する機会が限られてしまいます。
そのため、「あまりにもあっけなかった」と後から寂しさを感じる遺族も少なくありません。
後悔しないためのポイント
直葬を選ぶ際は、事前に家族でしっかり話し合うことが大切です。
お別れの時間を少しでも取りたい場合は、火葬前に数十分だけ「お別れの会」を設けるなどの工夫も可能です。
費用だけで決めず、故人と家族の想いをどう形にするかを考えることで、後悔のない見送りができるでしょう。
直葬を選ぶときに注意したいこと
親族への理解と事前相談が大切
直葬はシンプルで負担の少ない葬儀形態ですが、親族の中には「通夜も告別式もないなんて寂しい」と感じる人もいます。
そのため、事前に家族や親族へ丁寧に説明し、理解を得ておくことが大切です。
突然の直葬では「なぜ知らせてくれなかったのか」とトラブルになるケースもあるため、本人の意向や理由を共有しておくことで、後々の心のわだかまりを防ぐことができます。
遺骨の行き先（納骨・散骨など）を考える
直葬後は、遺骨をどうするかを早めに決めておくことが重要です。
お墓に納骨する場合は、受け入れ先の寺院や霊園との調整が必要になります。
また、近年は永代供養や樹木葬、海洋散骨などの選択肢も増えています。
直葬を選ぶ際は、費用面だけでなく、故人や家族の価値観に合った「その後の供養の形」まで考えておきましょう。
葬儀社選びで後悔しないために
直葬は葬儀社によって対応範囲や費用が大きく異なります。基本料金に含まれる内容（安置日数、火葬場への送迎、骨壷代など）をしっかり確認し、見積もりを比較検討することが大切です。
安さだけで選ぶと、思わぬ追加費用が発生することもあります。
信頼できる葬儀社を選ぶことが、安心して故人を送り出す第一歩です。
まとめ｜“簡素”でも“心を込めた”見送りを
形よりも「想い」を大切にする時代へ
直葬は、通夜や告別式を省き、火葬のみで見送る最もシンプルな葬儀の形です。
しかし、「簡素＝冷たい別れ」では決してありません。
むしろ、形式にとらわれず、故人の希望や家族の気持ちを重視した“想いのこもった見送り方”として注目されています。
経済的な事情や人間関係の変化など、現代社会の背景を考えると、直葬は「無理をせず、できる形で感謝を伝える」現実的な選択肢とも言えます。
大切なのは、どんな形であっても故人を敬い、感謝の気持ちを持って送り出すことです。
お花を一輪手向けるだけでも、家族が心を込めて見送れば、それは立派な供養になります。
時代が変わっても「人を想う心」は変わりません。
直葬という選択が、家族の負担を減らしつつ、温かい記憶として残る――そんな新しい葬送の形が、これからの日本に求められているのかもしれません。
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